加拉帕戈斯象龟
2012年的一则新闻引发人们反思和悲痛。一只名为“孤独乔治”的加拉帕戈斯巨龟被确认死亡,这意味着该龟种的平塔岛亚种灭绝了。乔治独自生活了40年,没有成功繁殖的记录。
孤独乔治于1971 年被发现,被认为是平塔岛象龟(学名:Geochelonenigraabingdoni)的最后一个已知个体,直到2012 年其死亡得到证实。该亚种是生活在加拉帕戈斯群岛的加拉帕戈斯巨龟11 个亚种之一岛屿。
它被认为是世界上最稀有的动物,也是加拉帕戈斯群岛和世界各地物种保护的象征之一。巨龟“孤独的乔治”身长1米多,体重90多公斤。他已经独自生活很多年了。乔治于1971 年由美国软体动物学家Joseph Vagvolgyi 在平塔岛首次发现。当时岛上的植被已被引进的野山羊破坏,岛上只剩下一只平塔岛龟。出于保护目的,他被安置在达尔文研究站,并与两只来自其他亚种的雌性海龟一起饲养。然而,母龟虽然为他下了两个蛋,但都没有成功孵化。
乔治估计年龄在60 至90 岁之间,身体健康。在这些外来山羊被从平塔岛移走后,岛上的植被已经开始恢复到原来的状态。
2012年6月24日,南美洲厄瓜多尔近海平塔岛的加拉帕戈斯国家公园发表声明称,“孤独的乔治”已经死亡,又一个物种从地球上永远消失了。乔治去世后,当地达尔文大道上的一块黑板上写着:“我们目睹了灭绝”。
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