小龙虾科是淡水小龙虾中种类最多、分布最广的科。小龙虾科有12 个属，包括Banbicambarus、Bouchardina、Cambarellus、Cambaroides、Cambarus、Distocambarus、Faxonella 和Fallicambarus。霍布修斯、Orconectes、Procambarus 和Troglocambams。小龙虾种类主要分布在北美东部和东亚，一般体型较小。由于该科的物种一般具有较好的适应环境的能力，因此该类生物中有许多广泛分布的物种。
在食用市场上，以原螯虾属最为常见，尤其是美洲小龙虾，其养殖种群数量最多，产量达到世界食用淡水小龙虾总产量的70%~80%。
小龙虾品种具有颜色变化多样、种内变异性高的特点，适合养殖和改良。再加上易于饲养的优点，在世界各地的水族市场上颇受欢迎。例如，坎巴鲁斯是最艳丽的群体，像坎巴鲁斯(Erebicambarus) rusticiformis、坎巴鲁斯(Erebicambarus) maculatus、坎巴鲁斯(Hiaticambarus) manningi、坎巴鲁斯(Lacunicambarus) ludovicianus、彩色魔鬼小龙虾等都是水族馆中非常受欢迎的品种。市场。 Cambaroides 属是东亚特有种，被列为重点保护物种。该类小龙虾栖息于高海拔山区的溪流中，主要以高山树木的落叶和腐叶为食。共有四个品种，分别是达乌氏小龙虾、日本螯虾（日本黑螯虾、Cambaroidesquaricarinatus）、蓝魔鬼虾（Cherax cainii）、毁灭小龙虾（Cherax destructor）、黑魔鬼虾（Cherax pleibejus）等品种大量人工饲养和养殖，以满足餐饮业和市场的需要。
