玳瑁海龟生活在深海中，因此很难捕获。但即便如此，仍然有很多人趋之若鹜，这给它们的保护带来了困难。这里介绍一下玳瑁龟的生活环境。
生活于东南亚、印度洋等热带、亚热带海洋。主要栖息于沿海珊瑚礁、海湾、河口及较浅水域的清澈泻湖。筑巢通常发生在偏远、孤立的沙滩上。
玳瑁海龟一般生活在水深18.3米以上的水域，一生中会生活在几个环境完全不同的栖息地。成年玳瑁海龟主要生活在热带珊瑚礁中。白天，它们在珊瑚礁的许多洞穴和深谷中进出，这为它们提供了休息的场所。作为一种候鸟，它们栖息在各种栖息地，包括广阔的海洋、泻湖，甚至河口的红树林沼泽。人们对幼年玳瑁海龟在生命早期阶段喜欢的栖息地知之甚少，但据推测，它们和其他幼年海龟一样，在海洋中过着类似浮游生物的生活，直到成年，离开家园。
由于玳瑁龟的壳异常坚固，因此它们几乎没有主要的天敌，因为很少有动物可以咀嚼它们的壳。鲨鱼和鳄鱼是玳瑁海龟的天敌。章鱼和一些表层鱼类也会捕食成年玳瑁海龟。而且由于玳瑁龟经常以海绵为食，因此它们身上会有一些海绵的难闻气味。而且由于玳瑁龟以有毒的海绵和刺胞动物为食，其肉中含有相当程度的毒性，有时可以让一些天敌或人类望而却步。玳瑁性情凶猛，被捕获后会咬人。不过，如果没有受到伤害，它们也不会主动攻击人类。
