小龙虾会挖洞穴来躲避捕食者，有些小龙虾会在洞穴中蜕皮，以避免在这个危险时期受到干扰。当雌虾照顾幼虾时，她无法利用腹部收缩来快速躲避捕食者，因此抱卵的雌虾通常会躲在洞穴中，直到幼虾与母虾分离。洞穴还具有隔热作用，小龙虾可以在其中度过炎热的夏季和寒冷的冬季。大多数洞穴建在池塘和其他类型水体的沿岸。有些小龙虾的洞穴可深至9米。通常小龙虾的洞穴会挖到地下水线以下，地下水会从土壤中渗入洞穴。保持洞内凉爽、湿润，防止小龙虾脱水死亡。小龙虾不一定需要在水中呼吸。只要鳃保持在潮湿的环境中，它们就可以呼吸。有些小龙虾不住在水里。它们会在地下水层中挖洞获取水并在地表生活。找食物。流动的地下水还会带走洞穴内多余的有机废物，保持洞穴清洁，防止细菌过度生长。当小龙虾挖洞时，挖出的土会堆积在洞口附近。外面堆起的土会逐渐形成烟囱状的结构。烟囱的高度从2.5厘米到高达41厘米不等。甚至一些长期生活在洞穴中的小龙虾的眼睛也出现了退化。因为他们在黑暗的山洞里，所以不需要用眼睛去看。
